L'autoland représente une évolution importante pour les jets d'affaires légers, notamment ceux exploités avec un seul pilote. ©Textron
Textron Aviation poursuit le développement de ses trois jets légers Citation Gen3. Les CJ4, CJ3 et M2 disposeront tous du système Emergency Autoland de Garmin, capable de prendre les commandes et de poser automatiquement l'appareil en cas d'incapacité du pilote.
Toujours dans l’attente de leur certification, le constructeur américain propriété de Textron a annoncé avoir dépassé les 1 220 heures d’essais en vol cumulées sur ses trois programmes Citation Gen3. Au-delà de cet aspect, c’est surtout la généralisation du système Garmin Emergency Autoland qui va marquer cette nouvelle génération de jets d’affaires.
L’Autoland permet, lorsqu’il est activé à la suite d’une incapacité du pilote ou d’une situation d’urgence, de prendre le contrôle de l’avion. Il est alors en capacité de sélectionner un aérodrome adapté, de conduire l’approche et d’effectuer l’atterrissage jusqu’à la coupure des moteurs.
Pour l’heure, c’est le Citation CJ4 Gen3 qui concentre l’essentiel des essais, avec près de 1 100 heures de vol réalisées sur deux appareils. Côté poste de pilotage, le CJ4 Gen3 bénéficiera également de la nouvelle suite avionique Garmin G3000 PRIME, qui intègre notamment des écrans tactiles et une interface de pilotage repensée. Le premier appareil de série a, par ailleurs, récemment réalisé sa première sortie d’usine. Le CJ3 Gen3 a dépassé quant à lui les 60 heures, tandis que le M2 Gen3 totalise plus de 75 heures d’essais.
