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Un Waco YMF-C exposé au salon Aero à Friedrichshafen en 2024. © F. Marsaly
Quelques semaines après Sonex Aircraft, Waco Aircraft, la société établie à Battle Creek dans le Michigan a fermé ses portes sans préavis. La production des biplans YMF et des Great Lakes s'achève brutalement.
Waco Aircraft Corp a été fondée dans les années 80 pour relancer la production des biplans YMF après l’acquisition des certificats de type de ces avions produits de 1938 à 1946 et restés dans les mémoires comme des avions absolument « classiques. » Le premier exemplaire de cette nouvelle série, remis au goût du jour mais conservant son allure incomparable, a volé en 1985. En 2011, la société ajoute un autre classique à sa production en relançant le biplan Great Lakes 2T-1A2. En 2018 l’entreprise, qui a produit plus d’une centaine d’avions, est rachetée par le groupe Suisse Dimor.
Les employés ont été prévenus par mail. Ils sont une quarantaine à être concernés. La seule communication du groupe est « Après avoir épuisé toutes les solutions possibles pour maintenir nos activités, la direction a pris la douloureuse décision de cesser la production d’aéronefs et les services de maintenance aux États-Unis, avec effet immédiat. » Dimor est également propriétaire de la marque Junkers Flugzeugwerke qui produit le Junkers A50 également concerné par cet arrêt de production brutal.
Un commentaire
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C’est triste car le Waco YMF-C était un impressionnant biplan en meeting. Notre Bûcker faisait bien petit à côté. Un jour, je vous le dis, quand des responsables s’apercevront que les pilotes civils et militaires auront perdu toute notion de « pilotage aux fesses », ils redécouvriront « l’aviation de Papa » et chercheront comme des malades à faire renaître de vrais avions où l’on apprend la glissade et à gérer un vent de travers (autre article du jour). Hug, comme disent les Indiens de Battle Creek.