Dévoilé fin octobre 2026, le Maxwell M1-HC ambitionne de combiner capacités amphibies, emport de fret et propulsion hybride avec jusqu’à 907 kg de charge utile annoncée. © Maxwell Aircraft
Maxwell Aircraft a dévoilé, le 27 octobre, le M1-HC, un appareil amphibie hybride destiné au fret. La start-up américaine vise 907 kg de charge utile sur 1.000 NM, avec une architecture mêlant propulsion électrique au décollage et moteurs alimentés au Jet A en croisière.
Le principe du M1-HC consiste à réserver l’électricité aux phases les plus gourmandes en puissance. Le projet combinerait ainsi des moteurs électriques pour le décollage et la montée, et moteurs turbo diesel alimentés au Jet A pour la croisière. Maxwell vise jusqu’à 1.500 ch au décollage et en montée initiale, avant de réduire la puissance à environ 300 ch en croisière. L’objectif est de limiter la masse des batteries et de conserver une autonomie élevée.
Le M1-HC reprend l’architecture du Gweduck, un amphibie moderne à structure composite en carbone et Kevlar, commercialisé sous forme de kit, lui-même inspiré des Grumman Widgeon et Goose. L’appareil devrait pouvoir opérer aussi bien depuis l’eau que depuis des pistes sommaires. Sa porte cargo de 1,5 m vise notamment le ravitaillement de zones isolées, les opérations insulaires ou les missions de secours.
Reste à transformer le concept en avion. Les performances annoncées sont encore des objectifs de conception, sans validation indépendante en vol. Maxwell indique que les premières cellules composites seraient en assemblage et vise des essais en vol en 2027. Maxwell prévoit de proposer le M1-HC sous régime expérimental, notamment pour des missions gouvernementales. Aucune certification permettant une exploitation commerciale classique n’est annoncée à ce stade.
