Le premier M-346 destiné aux Frecce Tricolori a effectué son vol inaugural le 29 octobre 2026, à Venegono. Il ouvre la voie au remplacement progressif des MB-339PAN, en service dans la patrouille italienne depuis plus de 40 ans. © Aeronautica Militare
Le premier M-346 destiné aux Frecce Tricolori, la patrouille acrobatique de l’Armée de l’Air italienne, a effectué son vol inaugural le 29 octobre 2026 à Venegono. Quinze exemplaires doivent remplacer les MB-339PAN, en service depuis 1982, avec une entrée en scène attendue au printemps 2028.
Le futur des Frecce Tricolori a quitté le sol ! Le 29 octobre, quelques jours après son roll-out chez Leonardo, à Venegono, le premier M-346 destiné à la « Pattuglia Acrobatica Nazionale » a effectué un court vol de contrôle avant de revenir se poser sur le même terrain.
Ce premier appareil ouvre la voie à une commande de 15 avions dédiés à la patrouille : dix pour la formation acrobatique, un pour le commandant et quatre spares. L’Aeronautica Militare avait officialisé le choix du M-346 en septembre 2024, abandonnant ainsi l’idée initiale d’utiliser le M-345, plus léger. Ce nouvel appareil doit progressivement remplacer le MB-339PAN, devenu la signature des Frecce depuis 1982.
Les M-346 de la patrouille resteront proches des 18 T-346A déjà en service en Italie, plutôt que du nouveau standard Block 20. Ils recevront toutefois des équipements spécifiques à l’acrobatie, notamment des systèmes fumigènes.
Le changement sera aussi visuel : Pininfarina a signé une livrée blanche, bleu sombre et tricolore, pensée pour renforcer le contraste et faciliter la perception des attitudes en formation. La transition opérationnelle est attendue en 2028, après une phase d’entraînement menée en parallèle avec les MB-339.
