Un CC-130H pose à côté d'un C-130 déjà opéré par Coulson à Abbotsford lors de l'annonce de la vente de ces avions à l'opérateur d'origine canadienne.
© Coulson
En s'offrant dix CC-130H retirés du service de la Royal Canadian Air Force, le groupe Coulson fait passer sa flotte de Hercules à vingt appareils. L'entreprise spécialisée dans la lutte contre les feux de forêt vise de reprendre ainsi pied au Canada, son pays d'origine.
Ces appareils CC-130H font partie des 12 appareils de ce type, entrés en service entre les années 70 et 1991, retirés du service par la RCAF début 2026, remplacés par les CC-130J. Cette vente, dont le montant n’a pas été dévoilé, est assortie à la condition que ces appareils soient certifiés pour un usage civil au canada et ainsi pouvoir intervenir au soutien des populations canadiennes.
Coulson procède à des conversion de C-130 depuis la première partie des années 2010 et le rachat des brevets des soutes RADS lors de la liquidation de l’entreprise américaine Aero Union. Outre des appareils récupérés dans des musées, Coulson a également racheté des C-130 ex-forces aériennes norvégienne et néo-zélandaise et l’entreprise équipe également les Hercules du Cal Fire. Les chantiers de conversion nécessitent quelques 20 000 heures de main d’œuvre et permettent d’installer des soutes RADS-XL (15 000 litres) à bord de ces avions. Coulson annonce que le premier CC-130H équipé pourrait être opérationnel pour la saison 2027.
Le groupe d’origine canadienne n’opère plus d’avions bombardiers d’eau dans son pays d’origine depuis la fin des contrats des Martin Mars en Colombie Britannique en 2015. Il opère ses Tanker lourds C-130 et Boeing 737, ainsi que ses hélicoptères lourds S-61 et Chinook capables d’opérer de nuit, aux USA, en Australie et au Chili principalement.
