Le réacteur à hydrogène en cours d'essais à Boscombe Down en 2022. © Rolls Royce
Après des essais préliminaires menés à Boscombe Down, au Royaume-Uni en 2022 sur un réacteur AE2100, un réacteur Pearl 15 a été testé à pleine puissance aux USA sur un centre d'essai de la NASA.
Le réacteur, du même type que ceux installés sur les Global Express 5500 et 6500, mais modifié pour pouvoir accepter de l’hydrogène comme carburant, a été testé jusqu’à sa puissance maximale. L’hydrogène utilisé pour ces essais a été produit par un mix d’énergies éoliennes et marémotrices pour réduire au maximum les émissions carbonées. Ce test a été réalisé en partenariat avec la compagnie aérienne Easy-Jet et la société indienne Tata.
Ces essais ont démontré la capacité de ce réacteur moderne à pouvoir utiliser de l’hydrogène comme carburant en toute sécurité sur l’ensemble d’un cycle de vol simulé.
