La première des qualités du A-10 est son « playtime », c’est à dire sa capacité à rester en vol longtemps là où l’on a besoin de lui, particulièrement en soutien de troupes au sol. Une qualité qui s’est encore révélée déterminante dans le sauvetage de l’équipage de Dude 44 en Iran. © US Air Force
54 années après son premier vol, le A-10 continue de faire le coup de feu, en particulier dans les missions de sauvetage au combat. Son retrait de service est à présent repoussé à 2030. Une conséquence de son utilisation actuelle en Iran, mais pas uniquement…
Le A-10 (aujourd’hui dans sa version modernisée A-10C) est revenu sur le devant de la scène à la faveur de l’opération Epis Fury, la mère de toutes les batailles déclenchée par Donald Trump contre l’Iran. L’avion a non seulement pris une part active et essentielle dans le sauvetage de l’équipage du F-15E « Dude 44 » abattu par les Iraniens, mais il est en outre activement engagé dans la foire d’empoigne pour le contrôle du détroit d’Ormuz.