Le Pentagone a annoncé qu’il recevrait un premier avion opérationnel en 2027. Le nombre final d’avions commandés n’a pas encore été décidé, ou tout du moins annoncé. Il y en aura au moins une centaine… © Northrop Grumman
Northrop Grumman a donné le coup d’envoi de la fabrication de l’usine qui accueillera la la ligne d’assemblage des bombardiers furtifs B-21 Raider. Ca se passe à Palmdale (Californie), haut lieu des programmes américains les plus secrets.
C’est à Palmdale qu’on été assemblés les deux prototypes déjà en vol du B-21 et c’est aussi là-bas que la fabrication des premiers avions de pré-série a débuté. La nouvelle chaine, qui va permettre d’augmenter significativement la cadence de production, promet d’être aussi secrète (et coûteuse) que l’avion lui-même. Elle couvrira près 100.000m2 (10 hectares!), avec un investissement de 4,5 milliards de dollars dont le fardeau sera partagé entre Northrop Grumman et l’US Air Force. Ca c’est de la ré-industrialisation !
