Le Super Puma N332N a été perdu avec son équipage lors d'une mission de lutte contre les feux de forêt en Californie. © Precision Helicopter
Alors qu'il combattait un feu dans un secteur montagneux du parc national du Yosemite, en Californie, un Super Puma s'est écrasé ce dimanche 20 septembre 2026. Ses deux membres d'équipage n'ont pas survécu.
L’appareil opérait sur le « Dome Fire » qui a éclaté le 15 septembre et qui a dépassé les 1500 hectare brûlés désormais. Ce Super Puma AS332L1 de 1994, immatriculé N332N (msn 2408), est l’un des quatre hélicoptères de ce type opéré par la société Precision Helicopters de McMinnville en Oregon et sous contrat l’été comme hélicoptère bombardier d’eau.
Le Super Puma était engagé depuis plusieurs jours sur ce feu. Le jour du drame, il a accumulé plus de quatre heures de vol, multipliant les largages dans un premier secteur puis, après être rentré pour un ravitaillement en carburant, a été engagé sur un nouveau secteur écopant désormais sur le Ostrander Lake. C’est dans le secteur où il avait effectué ses derniers largages que l’appareil s’est écrasé pour des causes encore non précisées.
Ce drame survient un peu plus d’un mois après celui d’un hélicoptère bombardier d’eau CH-54 qui avait également causé le décès de son équipage de deux hommes, le 7 août, dans l’Utah.
