Le R44 lourdement modifié avec un système hydrogène-électrique © Unither Bioélectronique
Sur l'aérodrome de Bromot au Québec, un Robinson R44 modifié par Unither Bioélectronique a procédé à un vol en circuit avec un système de propulsion hydrogène-électrique. Le premier vol est intervenu le 10 avril 2026.
L’appareil était piloté par Ric Webb, pilote pour Unither Bioélectronque dans le cadre du projet Proticity mené en collaboration avec Robinson pour faire évoluer ses hélicoptères vers des carburants non-fossiles. Le système repose sur des piles à hydrogène pour produire l’énergie électrique nécessaire au déplacement de l’aéronef. Ceci permet de n’émettre que de la vapeur d’eau et selon le constructeur, offre également un fonctionnement plus silencieux de l’appareil tout en assurant une autonomie accrue par rapport à une alimentation par batterie.
Le vol de démonstration a permis au R-44 C-FXUB d’effectuer un circuit complet autour de l’aérodrome de Bromot. Cette démonstration faite, le programme est désormais de monter en puissance et d’équiper un Robinson R66 de cette nouvelle propulsion.
