Une page se tourne avec le départ du RIAT de Fairford. © RIAT
Victime des tensions internationales et de l'utilisation de la base de Fairford par l'US Air Force pour ses opérations au Moyen-Orient, le Royal International Air Tattoo, le plus important meeting aérien militaire d'Europe, se déroulera désormais chaque année sur la base du ministère de la défense britannique Boscombe Down.
Forcés d’annuler l’édition 2026 à la dernière minute, les organisateurs du Tattoo, le RAF Charitable Trust, ont du prendre une décision pour assurer la pérennité de leur évènement. C’est à une soixantaine de km plus au sud que les passionnés devront se rendre en juillet prochain pour débuter cette nouvelle ère pour le RIAT.
MoD Boscombe Down est une base utilisée pour les essais en vol de la Royal Air Force, c’est là que se trouve également l’école des pilotes d’essais britannique, l’Empire Test Pilots School (ETPS). Contrairement à Fairford où la base se situe au sud de la piste, et donc la zone publique lors de l’Airshow, les installations de Boscombe Down sont au nord ce qui pourrait placer le public à contre-jour lors des démonstrations en vol.
Ce n’est pas la première fois que l’Air Tatto déménage ainsi ; l’évènement fut créé à North Weald en 1971 où il se tint en alternance avec la base de Greeham Common avant d’arriver à Fairford en 1993. En raison de travaux, le meeting se tint également à Cottesmore en 2000 et 2001.
