Le Bell 214ST garde de son lointain ancêtre UH-1 un rotor bipale extraordinaire par ses dimensions (près de 16m de diamètre). Un choix très singulier dans le monde des hélicoptères lourds ! © Frédéric Lert/Aerobuzz
La société australienne McDermott vient de racheter le certificat de type du Bell 214ST. Elle a aujourd’hui l’ambition de relancer la fabrication de cet appareil très atypique qui n’est plus fabriqué depuis 1996.
Un rotor bipale de près de 16 m de diamètre, pour un biturbine doté d’un fuselage à rallonge : le Bell 214ST est l’évolution la plus extraordinaire du Bell 204 (alias UH-1 dans l’armée américaine), né au début des années 1950. Lors de son premier vol, le 20 octobre 1956, le prototype XH-40 mesure 11,70m de long (hors rotor) et pèse tout juste 1.675 kg à vide. Depuis, construit à plus de 16.000 exemplaires, il a...