PZL Mielec a lancé la production des premiers hélicoptères S-70 Firehawk en Europe. © PZL Mielec
Pour la première fois, Lockheed Martin et United Rotorcraft font fabriquer des hélicoptères de lutte contre les incendies S-70 Firehawk hors des États-Unis. PZL Mielec construit le Firehawk pour le ministère tchèque de l'Intérieur.
La société polonaise PZL Mielec, filiale à 100 % du groupe technologique américain Lockheed Martin, a lancé la production des deux premiers hélicoptères S-70 Firehawk. Ces appareils sont les premiers du modèle à être fabriqués en Europe. PZL Mielec collabore étroitement avec United Rotorcraft et la société tchèque Česká letecká servisní (ČLS), filiale de Helicopter Alliance, pour la production de ces deux Firehawk. La commande a été passée par le ministère tchèque de l’Intérieur.
Le Dr Dennis Goege, vice-président et directeur général de Lockheed Martin pour l’Europe, a déclaré : « Ce lancement de production représente bien plus qu’une simple étape industrielle ; il s’agit d’un premier pas concret vers la mise en place d’un réseau moderne de lutte contre les incendies de forêt à l’échelle du continent. En fournissant une technologie éprouvée issue d’une chaîne d’approvisionnement européenne, nous offrons aux collectivités européennes un outil essentiel pour protéger les vies humaines, les biens et les écosystèmes. »
Comparé aux hélicoptères de la famille UH-60 Black Hawk, le S-70 Firehawk est doté d’un train d’atterrissage allongé permettant l’installation d’un réservoir d’agent extincteur de 3.780 litres sous le fuselage. Grâce à un tuyau rétractable et une pompe haute performance, l’hélicoptère peut remplir le réservoir en une minute environ en vol stationnaire. La cabine du S-70 Firehawk peut également accueillir jusqu’à douze pompiers, permettant un déploiement rapide sur les lieux d’intervention critiques en cas de besoin.
« PZL Mielec a une longue tradition de fourniture d’aéronefs au service de la sécurité nationale et publique », a déclaré Janusz Zakręcki, président-directeur général de PZL Mielec. « Le lancement de la production de l’hélicoptère Firehawk pour la République tchèque souligne notre rôle de centre industriel européen majeur et met en évidence l’importance croissante de la coopération internationale dans la réponse aux catastrophes naturelles et aux opérations d’urgence. »
