Le CH-47D dans son élément. © Coulson Australia
Après avoir été utilisés de jour sur le feu de Luglon, dans les Landes, les deux hélicoptères australiens, un CH-47D épaulé par le Bell 214 lui servant de guide, ont fait la démonstration de leurs capacités d'intervention nocturne dans la nuit du 17 au 18 août 2026, une première en France.
Pour des raisons de sécurité, les largages des aéronefs de lutte contre les feux de forêt sont interdits, en France, du coucher au lever du soleil. Opérant sous un régime dérogatoire diplomatique, l’héliocptère CH-47D épaulé par le Bell 214, a donc effectué la démonstration de ses capacités nocturnes en opérant sur le feu de Luglon, dans les Landes, déclaré fixé dans la journée après avoir dévasté plus de 1300 hectares. Il a ainsi apporté pour la première fois en France un appui aérien de nuit.
Pendant deux heures (21h40 à 00h35), le Chinook et ses 11.300 litres d’emport ont profité du lac de Commanday, à moins d’une dizaine de kilomètres du feu, pour le remplissage. Il était accompagné du Bell 412, équipé de système optroniques pour son guidage et le repérage des obstacles et des points chauds, évoluant nettement au-dessus de lui (séparation verticale d’au moins 500 pieds entre les deux appareils).
Après cette démonstration, le Chinook et son Helitak pourront être engagés régulièrement de nuit en cas de besoin. Plus que la capacité d’emport du CH-47D, c’est bien ce mode opératoire qui est au cœur du détachement de ces deux appareils venu de l’autre hémisphère pour terminer la saison des feux en France.
