Le Boeing 777-200ER N577NA dans sa nouvelle livrée NASA. Successeur du DC-8, ce véritable laboratoire volant pourra embarquer jusqu’à 100 scientifiques pour des missions allant de l’étude de l’atmosphère à l’étalonnage des capteurs satellitaires. © NASA
Le Boeing 777-200ER N577NA de la NASA achève sa transformation en laboratoire volant à Langley. Successeur de l’emblématique Douglas DC-8 retiré en 2024, il pourra embarquer jusqu’à 100 scientifiques et 34 tonnes d’équipements pendant 18 heures de vol. Sa première campagne scientifique est programmée en janvier 2027.
Acheté en 2022 après une carrière chez Japan Airlines, ce 777-200ER construit en 2003 doit devenir le plus grand laboratoire volant de la NASA. Après d’importantes modifications chez L3Harris à Waco, l’appareil a rejoint Langley en avril pour achever son aménagement avant ses premières missions.
