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Engagé dans la Royal Air Force, Charles Demoulin est un pilote belge dont les faits d’armes exceptionnels lui valent de commander en 1944 le prestigieux groupe 609 équipé du plus redoutable avion de chasse et d’assaut du dernier conflit mondial, le Typhoon.

Depuis des millénaires les êtres humains rêvent de voler. Les années passent et vers la fin du XVIIIème siècle, les choses se précisent à tel point que l’image de l’homme volant s’immisce peu à peu dans les arts et bien sûr dans la littérature. Comme en témoigne La Découverte australe par un homme volant ou le Dédale français, une nouvelle « très-philosophique » que publie Restif de la

Lorsqu’il était jeune garçon, Ludo, le narrateur de cette histoire avait pour tuteur son oncle, Ambroise Fleury dit « le facteur timbré » parce qu’il construisait des cerfs-volants connus dans le monde entier. Et, toute sa vie durant, pour traverser les épreuves, Ludo sera toujours soutenu par l’image des grands cerfs-volants, et leur symbole d’audace, de poésie et de liberté inscrit dans le ciel.

Accroché sous son aile delta, le Suisse Didier Favre (1947-1994) a traversé les Alpes, du sud au nord, sans assistance au sol, selon la philosophie du « vol bivouac » qu’il avait initiée.

Non loin de la gare de Chaville, la Popote des Ailes, fut le « mess officiel » de la gent aéronautique, navigants ou rampants, qui travaillait en permanence ou occasionnellement sur le terrain de Villacoublay situé à quelques encablures.

Lorsque paraît La guerre des mondes en 1898, l’existence de Martiens est scientifiquement plausible, ce qui rend réaliste la puissante œuvre d’imagination de Herbert George Wells. Si réaliste que son adaptation à la radio en 1938 par Orson Welles fit trembler l’Amérique…

Breveté à 20 ans, Gaston Vedel (1899-1993) est d’abord pilote au sein des Lignes aériennes Latécoère, puis il crée une école de pilotage en Éthiopie, avant de devenir chef d’escale d’Air France à Barcelone en pleine guerre d’Espagne. Au début de la Seconde Guerre mondiale, il est au Moyen-Orient, puis il rejoint le général de Gaulle. Grand résistant, chef de réseau, il est arrêté et déporté

Si nous connaissons mieux l’univers aujourd’hui, c’est grâce aux instruments astronomiques extrêmement performants dont disposent les astrophysiciens. C’est aussi parce que parmi ces derniers, figurent des vulgarisateurs hors pair qui savent élaborer une littérature scientifique abordable et nous guider parmi les étoiles. Éric Lagadec est de ceux-là.

FantAvec le grade de capitaine (il sera promu général en 1960), Jean Accart participe à la bataille de France à la tête de son escadrille, la Spa 67, créditée de 71 victoires. À lui seul, il totalise 12 victoires homologuées et 4 probables, ce qui lui vaut le titre d’as.

Fantasque, dandy fortuné, le Brésilien Alberto Santos-Dumont n’en fut pas moins un inventeur génial, créatif et original. Sa contribution au développement de l’aviation est essentielle tant dans le domaine des aérostats que dans celui des plus lourds que l’air.